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Um die Grotte entstand in der Folge ein „heiliger Bezirk“ mit mehreren großen
Kirchen, der Basilika der unbefleckten Empfängnis, einer Rosenkranz-Basilika,
Krypta und einem Prozessionsplatz.
Der Ort zieht seither ca. sechs Millionen Pilger im Jahr an, darunter viele
Kranke, die sich vom Wasser, dem Wunderheilungen zugesprochen werden, Hilfe
versprechen. Die neueste und größte der Kirchen rechts des Flusses "Gave de
Pau" fasst 20.000 Menschen gleichzeitig!
Tausende nehmen, im festen Glauben an eine mögliche Heilung ihrer Krankheiten,
Verletzungen oder Altersbeschwerden, jährlich an Waschungen im Quellwasser teil.
Der Pilgertourismus sprengt die Natürlichkeit der Stadt und ist Wichtigster
Wirtschaftsfaktor. Die Stadt verfügt über rund 30.000 Betten in Hotels und Herbergen.
Mit den ca. sechs Millionen Übernachtungen im Jahr stellt die Gemeinde Lourdes nach
Paris die zweitmeisten Übernachtungen in Frankreich.
Jeden Tag zünden tausende Pilger in Lourdes Kerzen für Ihre Wünsche und Hoffnungen an.
"Diese Flamme verlängert mein Gebet"
3 bis 4 Angestellte entsorgen ständig den Wachs, täglich mehrere Tonnen(!). Da meistens
der Platz nicht ausreicht, werden oft gerade angezündete Kerzen nach ein paar Minuten
schon wieder weggeräumt. Das wirkt pietätlos. Beeindruckend ist die Größe mancher Kerzen.
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Wie lange muss eine Kerze brennen, damit der Wunsch in Erfüllung geht?
Viele Grüße,
Jochen
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