Wie ich schon sagte,blutiger Anfänger...
Ich wollte damit ausdrücken, dass es DAS BESTE Programm nicht gibt, es gibt nur das FÜR DICH beste Programm und dazu kann man Dir nur Tipps geben, wenn man weiß, in welchem Umfang Du die Bilder bearbeiten willst und wieviel Zeit und Geld Du in Einarbeitung und EBV stecken willst.
Da Du das wahrscheinlich derzeit größtenteils selbst noch nicht weißt, würde ich an Deiner Stelle ganz langsam mit der EBV anfangen und zunächst mal auf kostenlose Möglichkeiten zurückgreifen (z.B. ViewNX, Piccasa etc.) und dann mal sehen, ob Dir dort Sachen fehlen oder nicht gefallen.
Bei den kommerziellen Programmen würde ich Photoshop Elements (PSE) empfehlen. Das bietet für relativ kleines Geld einen enormen Funktionsumfang und bietet eine gute Basis, falls man später einmal zur Profivariante Photoshop CS5 aufrüsten will. Letzteres ist allerdings sehr teuer und erfordert sehr viel Zeit zur Einarbeitung.
Was aber der wichtigste Grund für die Empfehlung der Adobe Photoshop Software ist, ist die enorme Menge an kostenlosen Tutorials, Videos, Foren etc., aber auch die Unterstützung im kommerziellen Bereich an Coachings, VHS-Kursen, Literatur und DVDs. Das ist im Prinzip unbezahlbar, wenn man ganz am Anfang der EBV steht und ein Alleinstellungsmerkmal der Adobe-Software!
Aus diesem Grund würde ich keinem Anfänger zu Programmen wie Fixfoto oder GraphicConverter raten. Das sind sicherlich sehr gute Programme, aber die Einarbeitung ist für einen Anfänger schwierig, weil es eben so gut wie keine Lernunterstützung im Netz (kommerziell sowieso nicht) gibt.
Zum Schluss noch eine Empfehlung aus dem Adobe-Programm: Lightroom 3. Ein relativ leicht zu erlernendes Programm (ebenfalls gute Unterstützung im Netz und kommerziell), relativ preiswert, mit dem sich der gesamte Workflow von Archivierung über Entwicklung bis hin zur Präsentation erledigen lässt und das für die allermeisten Anwender in 99,99 % aller Fälle ausreicht.